Zoom sur le projet ITER

  Depuis des décennies, la recherche d'une source d'énergie durable, sûre et respectueuse de l'environnement est au cœur des préoccupations mondiales. Parmi les solutions envisagées, la fusion nucléaire se distingue par son potentiel à reproduire sur Terre le processus énergétique des étoiles, et plus particulièrement du soleil. Elle offre ainsi une énergie quasi illimitée sans émissions de gaz à effet de serre, ni déchets radioactifs à longue durée de vie. C'est dans cette optique qu'est né le projet ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), une initiative internationale ambitieuse visant à démontrer la faisabilité scientifique et technologique de la fusion nucléaire comme source d'énergie.    

Le Projet ITER : Une collaboration internationale sans précédent

Lancé en 1985, ITER est le fruit d'une collaboration entre 35 pays, dont les membres de l'Union Européenne, les États-Unis, la Russie, la Chine, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud. Ensemble, ces nations ont uni leurs compétences et leurs ressources pour construire le plus grand tokamak jamais conçu à Saint-Paul-lez-Durance, dans le sud de la France. Le tokamak est une machine expérimentale conçue pour exploiter l'énergie de la fusion en confinant un plasma chaud à l'aide de puissants champs magnétiques.    

Le saviez-vous ?

Le terme "tokamak" provient de l'acronyme russe pour "chambre toroïdale avec bobines magnétiques". Il s'agit d'un dispositif en forme de donut qui utilise des champs magnétiques pour confiner un plasma chaud dans une configuration stable. En trois chiffres clés, le tokamak d'ITER représente :

• 23 000 tonnes : le poids total de la machine, témoignant de l'ampleur de l'infrastructure nécessaire.
• 150 millions de degrés Celsius : la température atteinte à l'intérieur du plasma, soit dix fois plus chaud que le cœur du soleil.
• 500 MW : la puissance de fusion visée, démontrant le potentiel énergétique de la fusion nucléaire. Ces chiffres illustrent l'ampleur et la complexité du défi technologique que représente ITER.    

Objectifs et enjeux d'ITER

L'objectif principal d'ITER est de prouver que la fusion nucléaire peut être utilisée pour produire de l'électricité à grande échelle. Contrairement à la fission nucléaire, qui divise les noyaux atomiques, la fusion consiste à les combiner, libérant ainsi une quantité d'énergie considérable. Ce processus, similaire à celui qui alimente le soleil, présente plusieurs avantages majeurs :

• Abondance du combustible : les isotopes utilisés, comme le deutérium et le tritium, sont disponibles en quantités quasi illimitées.
• Sécurité accrue : le processus de fusion est intrinsèquement sûr, avec un risque minimal d'accident nucléaire.
• Impact environnemental réduit : la fusion ne produit pas de gaz à effet de serre et génère peu de déchets radioactifs, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique. En réussissant, ITER ouvrirait la voie à la construction de centrales à fusion commerciales, révolutionnant ainsi le paysage énergétique mondial.    

Avancées récentes dans la recherche sur la fusion

Les recherches sur la fusion nucléaire ont récemment franchi des étapes significatives. Par exemple, le tokamak WEST du CEA a établi un nouveau record en maintenant un plasma pendant plus de 22 minutes, démontrant la capacité à stabiliser des plasmas de fusion sur de longues durées. De plus, le réacteur JT-60SA au Japon a généré un volume record de plasma de 160 mètres cubes, illustrant les progrès continus dans le domaine de la fusion nucléaire.

Si ITER représente une avancée majeure dans la quête d’une énergie propre et inépuisable, sa réussite repose sur l’expertise et l’engagement de nombreux acteurs. Parmi eux, Extia Ingénierie qui apporte son savoir-faire et accompagne les défis techniques de ce projet hors norme.

Extia Ingénierie : un acteur au cœur du projet ITER

  Extia Ingénierie, forte de 17 ans d'expérience dans l'accompagnement des projets de transformation industrielle, intervient dans le développement du projet ITER. Grâce à son expertise en ingénierie de construction et plus de 15 ans au service de la filière nucléaire, ainsi qu'à son engagement envers l'innovation et l'environnement, Extia Ingénierie participe activement à cette initiative internationale visant à démontrer la faisabilité de la fusion nucléaire comme source d'énergie durable.    

L'expertise d'Extia Ingénierie au cœur du projet

Plusieurs ingénieurs d'Extia Ingénierie apportent leurs compétences spécifiques au projet ITER depuis plus de 10 ans, en voici certains d’entres eux :

• Pierre, Concepteur Mécanique, a contribué à la conception et modélisation d'équipements essentiels pour le développement des infrastructures nécessaires au projet.
• Alexandrine, Coordinatrice Travaux, a permis la bonne exécution des travaux d'installation de centrales de traitement d'air pour divers bâtiments en construction sur le site d'ITER.
• Fabrice et Younes, Chargés d'Affaires / Coordinateurs Etudes, ont servi d'interface entre les acteurs du projet (MOA / MOE / Entreprises générales), afin de délivrer des documents d'études cohérents et conformes, permettant ainsi au projet d'avancer sereinement.
• Sylvain, Projeteur en Installation Générale, a contribué à l'identification des clashs de tuyauterie à partir de la maquette numérique de certains secteurs du projet.
• Jean-Philippe, Chef de Projet AMOA, a permis à des acteurs clés du projet d'optimiser toute leur gestion documentaire en mettant en place des outils, des process, et des formations et un accompagnement à la conduite du changement pour plusieurs centaines de contributeurs du projet.
• Alexandre, Ingénieur PMO, a apporté son expertise en gestion de projet pour assurer le suivi et la coordination des différentes phases du projet ITER, par l'intermédiaire d'une bonne planification, contribuant ainsi à son bon déroulement.
• Moatez, Ingénieur Structure, a réalisé des calculs en béton armé dans le cadre de l'installation d'une centaine de portes nucléaires (de 40 tonnes) anti radiations et résistantes aux surpressions pour le tokamak.    

Engagement continu et perspectives futures

L'implication d'Extia Ingénierie dans le projet ITER témoigne de son engagement envers les avancées technologiques et scientifiques dans le domaine de l'énergie. En collaborant étroitement avec les partenaires internationaux et en mobilisant ses talents, Extia Ingénierie contribue activement à la réussite de ce projet ambitieux, ouvrant la voie à une production d'énergie propre et inépuisable pour les générations futures.